„Comeback des Marktführers“ titelte Focus Online und Welt.de formulierte gar „Saturn Trendsetter im Online-Handel“. Auch MSH-intern ist man richtig stolz. Gegenüber dem Donaukurier formulierte MSH-Boss Horst Norberg „Alleine, dass Deutschlandchef Wolfgang Kirsch es mit seinen Leuten geschafft habe, auf einem der schwierigsten und wettbewerbsstärksten Märkte Europas, ein Umsatzplus von 3,1 Prozent zu erzielen – ohne Großereignisse wie eine Fußball WM – sei eine sensationelle Leistung. Norberg weiter: „Wir haben sowohl im stationären Geschäft als auch im für uns immer wichtigeren Online-Geschäft unter schwierigen Rahmenbedingungen wichtige Erfolge erzielt.“

All die euphorischen Worte basieren auf den Finanzdaten, die die MSH-Mutter Metro AG am 12. Dezember vorlegte. So verkündete Metro-Chef Olaf Koch voller Stolz einen Anstieg des Gruppenumsatzes der Media-Saturn Holding von 0,6 Prozent auf 14,4 Milliarden Euro für das Rumpfgeschäftsjahr Januar bis September 2013. Bereinigt um das aufgegebene Chinageschäft hätte das Plus sogar 1,1 Prozent betragen, vermeldet die Metro. In Deutschland verbuchte die MSH einen Konzernumsatz von 6,692 Milliarden Euro, einen beachtlichen Anstieg von 3,1 Prozent.

Besonders bejubelt wurde das Online-Business der Gruppe. Um 75 Prozent auf 848 Millionen Euro stieg es im Vergleich zu den entsprechenden neun Monaten des Vorjahres. Faszinierend dabei, so die Meinung von Handelsexperten: 40 Prozent aller Online-Käufer holen die über das Internet bestellte Ware vor Ort in einem Markt der Gruppe ab. Dies wertet die MSH - wie auch renommierte Medien - als „neue Dimension“ im Handel.

Und ein weiteres Faktum überrascht. Trotz umfangreich getätigter „Preisinvestitionen“ konnte im dritten Quartal nach langer Zeit wieder ein positives EBIT von 75 Millionen erwirtschaftet werden.

Spurensuche! Das Wachstum beim Onlinegeschäft überrascht nicht. Die Ausgangsbasis lässt im Prinzip keine Rückschlüsse zu. So startete Saturn.de erst im Herbst 2011, MediaMarkt.de folgte im Januar 2012. Doch wie sieht es im Rumpfgeschäftsjahr 2013 aus? Auf das konzernweite Onlinegeschäft inklusive redcoon entfielen laut Geschäftsbericht 848 Millionen Euro. Davon kamen auf das 1. Quartal 281 Millionen, das 2. Quartal verbuchte 284 Millionen und im 3. Quartal sank der Online-Umsatz somit auf 283 Millionen Euro. Und wenn es dann noch heißt „redcoon konnte seinen Umsatz um 40 Prozent auf etwa 432 Millionen Euro in den ersten neun Monaten 2013 steigern, dann sieht das Multi-Channel-Business der Vertriebsmarken Saturn und MediaMarkt durchaus nüchtern aus, erscheint in einem glanzlosen Licht.

Spurensuche II. Das plötzlich in die Höhe geschnellte positive EBIT von 75 Millionen im 3. Quartal 2013 überrascht. Metro-Boss Koch führt das gute Ergebnis auf die gekonnte Arbeit von Klaus-Peter Voigt und auf eine deutlich „effektivere Beschaffungspolitik“ zurück Doch der neue CPO, Chief Procurement Officer, ist ja erst seit Sommer im Amt und hätte echte Wunder vollbringen müssen, wenn sich innerhalb von drei Monaten das EBIT von minus 94 Millionen Euro im 2. Quartal 2013 auf plus 75 Millionen im 3. Quartal dreht.

Der Hintergrund für das gute Abschneiden ist vermutlich ein anderer. Durch den „Grössten Schlussverkauf des Jahres“ zu Ende September konnte man viele Ladenhüter noch günstig abverkaufen. Zu hohe Lagerbestände wurden vielen Lieferanten wieder aufs Auge gedrückt, d.h. zurückgebucht und im neuen Geschäftsjahr ab Oktober 2013 wieder neu eingebucht.

Der „temporäre Tod“ von Media Markt war also nicht nur ein Marketing-Gag, sondern im Nebeneffekt auch ein Buchhaltungstrick. Man vermied hohe Abschriften auf das Sortiment und steht so in einem besseren Licht dar. In erster Linie diese Aktion wie auch zusätzlich die neue konzentriertere Beschaffung innerhalb der MSH-Gruppe sowie das Können von Voigt dürften entscheidend zum positiven EBIT im 3. Quartal 2013 beigetragen haben.

Neidlos muss man das trotz der „Preisinvestitionen“ erwirtschaftete Plus von 3,1 Prozent beim Deutschland-Umsatz anerkennen. Schade, exakte Daten zum Online-Umsatz in Deutschland gibt es nicht. Ohne diese fällt die Bewertung schwer. Doch die MSH hat wohl rechtzeitig ihre Sortimentsstruktur verändert und sich mehr und mehr auf Smartphones, Tablets und Hausgeräte ausgerichtet, das TV-Geschäft rechtzeitig zurückgefahren. Man sieht dies deutlich anhand der Flyer und in den Märkten, z. Bsp. in Düsseldorf wurden mit dem Umbau in 2012 die Sortimentsflächen größenmäßig neu ausgerichtet, sowie bei der eigenen Beschaffungstochter für die Eigenmarken Imtron. Auf der IFA 2013 war kein LCD-Modell unter der Einstiegsmarke ok. zu finden.

Wie man sieht, nicht alles ist Gold was glänzt. Die MSH bzw. die Metro AG haben ein Näschen für „Window Dressing“ wie auch den richtigen Riecher fürs Sortiment. Aber das ist doch schon was!