Die gfu - Gesellschaft für Unterhaltungs- und Kommunikationselektronik feierte am 6. Juni 2013 ihren vierzigsten Geburtstag. Anlass auf eine lange, erfolgreiche Arbeit im Dienst der Consumer Electronics Branche - seit 2008 auch auf die der Hausgeräte - zurückzublicken. Dabei besonders im Fokus: Vier Jahrzehnte erfolgreicher Gestaltung der IFA, in enger Partnerschaft mit der Messe Berlin. Die gfu begeht ihr Jubiläum aber auch mit klarem Blick für kommende Aufgaben: Ihr aktueller Slogan „Smart in die Zukunft“ definiert ihren Kurs zur Förderung einer Branchenentwicklung, die alle Chancen der umfassenden technologischen Veränderungen und des Zusammenwachsens optimal nutzt.

Die Geschichte der gfu begann am 6. Juni 1973: Elf führende Unternehmen der Unterhaltungselektronik gründeten damals die gfu - Gesellschaft zur Förderung der Unterhaltungselektronik. Als Gesellschaftszweck definierten die Gründer damals die Veranstaltung von Messen, insbesondere der IFA, heute die weltweit bedeutendste Messe für Consumer Electronics und Home Appliances. Ein weiterer Aufgabenschwerpunkt war von Anfang an die Medien- und Öffentlichkeitsarbeit für die Branche. Darüber hinaus engagiert sich die gfu bis heute auf vielen Feldern, wie beispielsweise der Medienpolitik, für die positive Entwicklung der Branche.

Aufgrund des erweiterten Produktangebots und Engagements der Gesellschafter wurde der Name der Gesellschaft 1986 entsprechend angepasst. Seitdem lautet er: gfu - Gesellschaft für Unterhaltungs- und Kommunikationselektronik mbH. Sitz der gfu ist Frankfurt am Main. gfu-Gesellschafter sind heute 13 Unternehmen: Astra, Bosch, Canton, Grundig, Loewe, Metz, Nokia, Panasonic, Philips, Samsung, Sharp, Sony und Thomson. Den Vorsitz des Aufsichtsrats hat Hans-Joachim Kamp inne, Geschäftsführer der gfu ist Dr. Alexander Pett.

Das wichtigste Produkt der gfu, die IFA in Berlin, wurde in den vergangenen Jahren, in enger Partnerschaft mit dem langjährig bewährten Kooperationspartner Messe Berlin, konsequent als Abbild dynamisch wachsender Märkte weiterentwickelt. Die Vielzahl tiefgreifender konzeptioneller Anpassungen begann 2003. In diesem Jahr konzentrierte die Messe ihre Laufzeit von neun auf sechs Tage und passte sich damit den neuen Anforderungen an eine effiziente Veranstaltung an.

IFA seit 2006 jährlich

Seit 2006 findet die IFA jährlich statt. Der Rhythmus der weltweit wichtigsten Messe für Consumer Electronics wurde damit der Innovationsdynamik der CE-Industrie angepasst. Neuer Rhythmus und neue Kommunikation: 2006 starteten die IFA-Veranstalter mit der ersten internationalen Pressekonferenz im Vorfeld der IFA. Ein jährliches Event an wechselnden Standorten mit globaler Ausstrahlung: Die „IFA Global Press Conference“ erreicht heute die relevanten Medien auf allen Kontinenten.

Mit den führenden Fachhandels-Kooperationen pflegt die IFA seit jeher intensive und erfolgreiche Kontakte. 2007 wurde diese Zusammenarbeit durch strategische Partnerschaften untermauert und verstärkt.

IFA seit 2008 mit Hausgeräten

Einer der bedeutendsten Meilensteine in der Entwicklung der IFA ist 2008 die Erweiterung um Elektro-Hausgeräte und -Kleingeräte. So vereinen sich die Branchen Consumer Electronics und Home Appliances erstmals unter dem Dach einer gemeinsamen Leitmesse. Die Home Appliances@IFA ist inzwischen auch die größte Messe für Hausgeräte weltweit.

2010 feierte die IFA ein bedeutendes Jubiläum: Sie fand zum 50. Mal statt – und repräsentiert damit eine lange, stolze, auf der ganzen Welt einzigartige Tradition. Als „Große Deutsche Funkausstellung“, öffnete die Messe bereits 1924 ihre Tore, sechs Jahre später hielt kein Geringerer als Albert Einstein die Eröffnungsrede.

IFA seit 2010 mit Ständen der Verbundgruppen

Die erfolgreiche Partnerschaft mit den wichtigsten Fachhandels-Kooperationen führte seit 2010 zu einer deutlich gesteigerten IFA-Präsenz, insbesondere mit Euronics. Seitdem verzichtet Euronics auf das eigene Herbstforum. 2013 wird auch ElectronicPartner einen ähnlichen Schritt gehen.

2012 starteten gfu und Messe Berlin mit dem IFA Innovations Media Briefing das offizielle Format für die IFA-Vorberichterstattung, um Medienvertretern eine qualitativ hochwertige Vorberichterstattung zur IFA zu ermöglichen. Mit nahezu 300 teilnehmenden Journalisten war das IFA Innovations Media Briefing vom Start weg erfolgreich. Parallel dazu boten die ebenfalls neu ins Leben gerufenen Formate gfu Insights &Trends und gfu Media Night die Gelegenheit für umfassende Information und zum Networking in exklusivem Ambiente bei Gesprächen mit Kollegen und Branchenvertretern. 2013 finden diese drei Veranstaltungen zur Vorbereitung auf die IFA am 10. und 11. Juli in Berlin statt.

Die konsequente Weiterentwicklung der IFA die wichtigste Aufgabe der gfu, um der gesamten Branche eine optimale internationale Plattform zu bieten. Darüber hinaus wird sich die gfu weiterhin erfolgreich für die positive Entwicklung der Branchen engagieren“, konstatiert Hans-Joachim Kamp, Vorsitzender des Aufsichtsrates der gfu.

Chronologie der gfu – Gesellschaft für Unterhaltungs- und  Kommunikationselektronik mbH

6. Juni 1973: Gründung durch elf Unternehmen
Aufsichtsratsvorsitzender Wilhelm Kahle (†)
Geschäftsführer Dr. Peter Bergmann (†)

Sept. 1978: Josef A. Stoffels wird Aufsichtsratsvorsitzender
Feb.  1984: Helmut Ricke übernimmt den Aufsichtsratsvorsitz
Sept. 1988: Wilhelm Kahle (†) ist Aufsichtsratsvorsitzender
Nov.  1991: Hans Burkhard (†) wird Aufsichtsratsvorsitzender
Juli    1997: Dr. Rainer Hecker ist neuer Aufsichtsratsvorsitzender
Seit Nov. 2012: Hans-Joachim Kamp ist gfu Aufsichtsratsvorsitzender

Okt. 1995: Dr. Paul Albert Ruhr übernimmt die gfu Geschäftsführung.
Seit März 2000: Dr. Alexander Pett ist gfu Geschäftsführer